作者：于國欽／工商時報社論主筆
 

這些年當我們歡欣於女性勞參率持續升高之際，卻同時也發現結婚率、生育率正快速降低，這兩者有沒有關係，值得探討。
 

我們先解釋一下勞參率，這是指15歲以上人口中有工作意願的人，包括有工作及正在找工作者，這個比率代表勞動意願，我們在1980年以前女性勞參率不到四成，到了2000年也才46％，去年已升至51％。
 

于國欽／工商時報社論主筆

 

何以這些年女性勞參率會升高？過去我們常聽到的說法是政府擴大幼兒托育補助，建構了更友善的工作環境，使得更多已婚婦女得以重返職場所致。
 

但是，這恐怕不是主要原因，因為近年真正讓婦女勞參率提高的是未婚女性，而非已婚女性。自2000年以來未婚女性勞參率由52％升至63％，而已婚女性僅由46％升至49％，誰的貢獻比較大，不言可喻。
 

已婚婦女，尤其是當了媽媽之後，要再重返職場，難度不小，這是為什麼他們勞參率難以提高的原因。我們看去年的情況，25～44歲女性裡，未婚者的勞參率高達90.1％，而已婚者僅73.0％，未婚者的就業意願強了許多，這說明不用在家相夫教子的女性，悠游自在，勞參率自然會高出許多。
 

這樣說來，今天我們看到婦女勞參率升高好像沒什麼好高興的，因為這正反映了近年未婚人口升高、結婚率與生育率降低，簡而言之，雙率（結婚率、生育率）的降低正是近年勞參率得以提高的重要原因，而雙率降低是好事嗎？當然不是。
 

這些年我國結婚率、生育率降變化有多大？據內政部統計，2000年結婚率還有千分之8（一千人中有8對結婚），去年已落至千分之5.8，以前每年總有17萬對結婚，近年連14萬對都不到，而出生人數更從一年30萬降至20萬。更值得注意的是，隨著出生人口的滑落，我國人力供給（15歲以上民間人口）也從一年增加27萬人降至10萬人以下，這非但會在日後衍生出缺工問題，也會抑制當前的消費動能，導致經濟低迷不振。
 

台灣去年未婚女性已升至342萬人，占15歲以上女性總人口33％，此一比率持續升高，這雖是個社會現象，但卻間接推升了勞參率，抑制了結婚率與生育率。相較於投資率趨緩，結婚率的下滑對一國經濟的影響更為深遠。
 

結婚率的下滑向來被視為社會現象，從來沒有被當成經濟問題，然而從主計總處的《人力運用調查》會發現，結婚有經濟因素隱於其間，例如職場上已婚女性、未婚女性薪水沒差很多，但男性就差很多了，以去年而言，未婚男性的月薪平均只有3.4萬元，但已婚男性則高達4.7萬元，於此可知，薪水太低正是讓台灣結婚率下滑的重要原因。
 

長年累月的薪資停滯，而物價、房價高漲，誰還敢結婚？不結婚就衍生了前述許多總體現象，包括女性勞參率升高、生育率降低、人力供給停滯、民間消費趨緩，看來，結婚率降低已不只是社會問題，更是經濟問題。





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